Der herkömmliche Kathodenbildschirm basiert auf beschleunigten Elektronen, welche im Inneren aus einer Glühkathode auf die Leuchtfläche geworfen werden. Damit der Zeilenaufbau von oben nach unten erfolgt, werden die Elektronen von Elektromagneten entsprechend abgelenkt. Um ein Farbbild zu erzeugen wird für die Farben Rot-Grün-Blau jeweils ein Elektronenstrahl benötigt. Die Leuchtfläche, auf welche die Elektronenstrahlen auftreffen, besteht aus R-G-B Punkten. Eine Lochmaske oder Schlitzmaske sorgt dafür, dass der Elektronenstrahl auf den korrekten Farbpunkt fällt.

1. Glühkathoden
2. Elektronenstrahl
3. Bündelungsspulen
4. Ablenkungsspulen
5. Anodenanschuluss
6. Lochblende
7. Phosphorschicht mit roten, grünen und blauen Subpixeln
8. Nahansicht der phosphorbeschichteten Innenseite des Bildschirms